Report/training
camp/Havana, Introduction This report
features the different things I learned during a camp for
coaches and athletes which brought together several
countries from Latin America and only one from North
America, Canada. Before beginning to write this report, I
would like to mention the context within which this event
took place, i.e. the object of such a training camp, the
training facility, the invited countries as well as the
competition area. This training
camp is part of a development program for women devised by
the International Table Tennis Federation - ITTF. The five
day camp training camp, was given by the former World
Champion, Deng Yaping. To conclude the event, a competition
including all the players in the training camp was organized
at Cuba's City of Sports. Some
theoretical sessions were to be given by Ms Deng Yaping and
some follow-up with the coaches from the different
represented countries was to have taken place. This did not
happen. The camp was, in fact, devised exclusively for the
players and nothing was prepared for the coaches. No
theoretical sessions were given and the coaches did not
receive the anticipated support or training. Since no
Canadian player was present, I had no responsibility in
terms of coaching. This allowed me to observe Deng Yaping
closely, the way she interacted with players and coaches.
This report will deal with these principal
elements. Secondly, the
training took place in what looked more like an abandoned
factory than a gymnasium. There were almost 20 tables
installed in a more than respectable playing area. This is
where the Cuban National Team trains and the competition was
held at the Sports City of Cuba. The tables were placed
right in the center surrounded by tens of thousands of
seats. An enormous picture of "Che" across the face of the
stadium made the place even more spectacular. Deng Yaping
has racked up an impressive record as an athlete. This
athletic notoriety accentuated the importance and the
quality of the training camp in which I am about to
describe: - No. 1 in
the world from May 1991 to December 1998 Number of
Coaches Number of
Players THE
TRAINING CAMP As I have
previously mentioned, the training camp was managed by Deng
Yaping, an athlete who modeled her whole career on the
Chinese training system. So it is obvious that her training
planning takes account of this Asian style, and let me tell
you that she did not do things by half-way. If there was one
thing that I was able to learn during this trip, it no doubt
was how this training system worked. Deng Yaping explained
to me that during a given training period, which could last
up to three months, the drills were always the same, only
the goals could change. Obviously, the players would get
used to the drills, which helped in the evaluation in terms
of the progression of the athlete. The idea is to use a
single exercise to work on one element in particular. Why do
5 different exercises that work on wide spaced footwork; the
athlete must each time adapt himself or herself to the new
exercise. After a competition one must evaluate what did not
work during the matches. It is then possible to modify the
exercises depending on what happened during the competition
or to outright change the established drill. What is more,
the exercises contained precious little that was "free",
i.e. they continued until the ball was dead, or rather the
athletes were! Therefore, there was a lot of repetition of
the same stroke, and a disciplined and arduous work on
consistency. In addition
to giving me the opportunity of perfecting my knowledge of
the Chinese style of training in table tennis, this training
camp gave me the opportunity to see very good international
level players at play. The level varied greatly, since the
best players of each of the represented countries were
present (national team), and a few upcoming female Cuban
players were also invited to this camp. I don't think I've
ever seen so many girls topspinning. The intensity during
the exercises was wicked even at a temperature that
approached 40 degrees Celsius. It was very impressive to
watch. Being more accustomed to coaching at a developmental
level, the fact of watching international caliber players
gave me a sort of framework to follow with my young players.
What do the good players do technically to achieve such a
level? There is no doubt that there are many, many hours of
training behind all of this. It is, however, not sufficient
to look at the number of training hours done, rather one
must look at how those hours were spent. In fact the players
had a dynamite intensity, moved for each ball, always hit
the ball at the same position with respect to their body,
had an untouchable mindset and concentration, etc. With that
as a scenario, it is easier to guide the development
athletes in their athletic progression. I was very
impressed by this way of doing things, i.e. by the 'Asian'
style. I believe furthermore that we should take advantage
of this to a greater extent in table tennis in Canada and in
Quebec, once the players have been introduced to it step by
step. In this sense, with regard to the training camp given
by Deng Yaping, she obviously imposed her pace: "harder,
harder, work hard, faster, move!" This can, in my opinion,
be dangerous with regard to athletes that have not been
trained to follow this insane pace. It's the best time to
injure oneself. One of the
training sessions was somewhat shortened by Deng Yaping. In
fact the players were chatting a lot and were not putting
their heart into it. They were therefore treated to a
lecture from none other than the Word Champion. Let me tell
you that they got the message. It was also very inspiring
for me. The lecture dealt mainly with suffering during
training to achieve one's goals. "To win there is no other
choice but to suffer" "It's the only way" You are playing
table tennis, not for me, neither for your team, but for
yourself. You've got to train hard, and harder". It was
something to see, but especially to hear. One thing
that also struck me during my stay in Cuba was to see the
national team players playing with very outdated equipment
and having such a strong level. In fact, players would cut
pieces of rubber that could still be useful and would glue
them to their wood trying to make something uniform from
this collage. All of this unfortunately reflects the
economic situation of this country, but does not remove the
love these players have to practice their sport, to play
table tennis! During the
last days of the camp, Deng Yaping insisted on practicing a
few doubles exercises. Obviously several footwork exercises
were part of the program. When she demonstrated the first
exercise with one of the players that was present, she moved
towards the inside and her partner was all mixed up. She had
never moved in that direction in doubles before. My reaction
was the same, when one plays doubles one always moves to the
outside, at least that is what I have always been taught. I
then went to ask Deng Yaping what was the main reason for
turning inwards. She then looked at me, laughing, and asked
me: "But why would you turn in the other way?" as if it were
unimaginable for her to turn outwards, that it really made
no sense. She told me that it was much quicker to turn
inwards, since that way there was no chance of bumping into
your partner. Given that the Chinese have a very solid
reputation in doubles I did not in the least insist! The
players had a lot of difficulty getting used to this new
footwork, but once they had mastered it, it seemed much more
efficient. COMPETITION As I have
mentioned before, a competition followed the five days of
training. It took place at the Cuban Sports City, an immense
dome, which meant that there was not a lot of ambiance,
given the restricted number of participants and the size of
the place. A very simple opening ceremony took place to
introduce the participating countries. For the competition
per se, the caliber of the players during the matches did
not in the least reflect what I was able to observe in the
training sessions. They were literally burnt out. They did
not have the desire to win - they simply did not have the
strength to desire it. Meeting
with Deng Yaping One of the
positive aspects of this trip no doubt was the chance to
meet this living legend of table tennis. To my surprise Deng
Yaping was very sociable towards all; no stardom attitudes
whatsoever. She is very easy to approach and answered all of
my questions in a thoughtful manner. In addition to being
very likeable she has a very good sense of humor. This
meeting deeply impressed me both at the athletic and human
level and I do hope to see her again one day. CONCLUSION Despite
several unsatisfied expectations due to the organization of
the camp, I adored my experience in Cuba. I had the
opportunity to meet several other female coaches as well as
several international caliber female players, which allowed
me to acquire the needed experience for future international
projects. Even if my goal as a coach is not to coach at the
national level, the experience acquired during this trip
will certainly be useful with my development
groups. Submitted
by Rapport /
stage / La Havane, Cuba Introduction
Tout d'abord,
il est à noter que ce rapport consiste à
mentionner les différents apprentissages
effectués lors de ce stage qui réunissait
plusieurs pays de l'Amérique latine et un seul de
l'Amérique du Nord, le Canada. Avant d'entreprendre
la rédaction de ce rapport, je tiens à
mentionner le contexte dans lequel s'est
déroulé cet événement, c'est
à dire le but d'un tel stage, le lieu
d'entraînement, les pays invités ainsi que le
lieu de compétition. Dans un
premier temps, il est à noter que ce stage fait
partie du programme de développement pour les femmes
conçu par la Fédération Internationale
de Tennis de Table - ITTF. Ce stage, d'une durée de
cinq jours, fut donné par l'ancienne championne du
monde, Deng Yaping. De plus, pour clore
l'événement, une compétition regroupant
toutes les joueuses du camp d'entraînement fut
organisée au Sports City de Cuba. Il est à
noter que ce stage devait être organisé en
collaboration avec les différents entraîneurs
présents. Certaines séances théoriques
devaient être tenues par Madame Deng Yaping et un
certain suivi devait avoir lieu auprès des
entraîneurs des différents pays
représentés. Il en fût tout autrement.
En fait, le stage était conçu pour les
joueuses uniquement et rien n'était
préparé pour les entraîneurs. Aucune
séances théoriques n'a eu lieues et les
entraîneurs n'ont pas reçu le support ni la
formation escomptée. Or, les entraîneurs
devaient coacher leurs propres joueuses et leur rôle
s'arrêtait là, contrairement à ce qui
était prévu par les organisateurs, en
collaboration avec l'entraîneur Deng Yaping. Or,
étant donné qu'aucune joueuse du Canada
n'était présente, je n'avais aucune
responsabilité en terme de coaching. Cette situation
m'a donc permis d'observer attentivement les
différentes interventions de Deng Yaping
auprès des joueuses et sa façon de
procéder pour gérer les entraînements.
J'avais également la possibilité de poser
plusieurs questions auprès de l'entraîneur pour
clarifier certains points. C'est sur ces principaux
éléments que portera ce présent
rapport. Dans un
deuxième temps, les entraînements se
déroulaient dans un endroit qui ressemblait plus
à une usine désaffectée qu'à un
gymnase. Malgré cette impression, il y avait pas loin
de 20 tables installées dans un air de jeu plus que
respectable. Il est à noter que l'équipe
national de Cuba s'entraîne à cet endroit. De
plus, la compétition se tenait au Sports City de
Cuba. Cet endroit était à vrai dire une sorte
de stadium dans lequel se déroulaient les matchs de
basketball locaux. Les tables étaient donc
installées en plein milieu de la scène
entourée de dizaine de milliers d'estrades. Une
énorme photo de «
Ché » pavait la façade du stade ce qui
rendait cet endroit encore plus spectaculaire. Avant de
débuter comme tel, je tiens à mentionner
quelques honneurs reçus par l'ancienne athlète
de la République Populaire de Chine, Deng Yaping.
Évidemment, cette notoriété sportive
accentue l'importance et la qualité du camp
d'entraînement auquel j'ai participe Tableau
présentant les différents participants de ce
camp d'entraînement Pays
participants Entraîneurs Joueurs Rapport
portant sur mes différents apprentissages CAMP
D'ENTRAINEMENT Comme je l'ai
mentionné préalablement, le camp
d'entraînement était dirigé par Deng
Yaping, l'athlète qui fut modelée tout au long
de sa carrière sportive par le système
d'entraînement chinois, les résultats sont
d'ailleurs plus que concluants. Alors, il est évident
que ses planifications d'entraînement tiennent compte
de ce style asiatique, et laissez-moi vous dire qu'elle n'y
allait pas de main morte. S'il y a une chose que j'ai pu
apprendre durant ce voyage est sans aucun doute comment
fonctionnait ce système d'entraînement. Deng
Yaping m'expliquait que durant une même période
d'entraînement, qui pouvait aller jusqu'à trois
mois, les exercices étaient toujours les mêmes,
seuls les objectifs pouvaient changer. Évidemment,
les joueurs sont habitués à ces exercices ce
qui facilite l'évaluation en terme de progression de
l'athlète. L'idée avec ça est
d'utiliser un seul exercice pour travailler un
élément en particulier. Pourquoi faire 5
exercices qui travaillent le long déplacement;
l'athlète doit à chaque fois s'adapter au
nouvel exercice. Après une compétition, il
s'agit d'évaluer ce qui n'a pas bien
fonctionné durant les matchs. Il est alors possible
de modifier l'exercice en fonction de ce qui s'est
passé en compétition ou de changer
carrément l'exercice établi. De plus, les
exercices ne comportaient que peu de « libre »,
c'est à dire qu'il se continuait jusqu'à ce
que la balle soit morte…ou plutôt les
athlètes! Dans cette optique, il y avait donc
beaucoup de répétitions du même geste et
un travail discipliné et ardu sur la
régularité. En plus de me
donner l'occasion de parfaire mes connaissances sur le style
chinois d'entraînement en tennis de table, ce stage
m'a donné la chance de voir à l'œuvre de
très bonnes joueuses de niveau international. Le
niveau variait beaucoup puisque les meilleures joueuses de
chacun des pays représentés étaient
présentes (équipe nationale), et quelques
joueuses de la relève cubaine étaient
également invitées à ce stage. Je crois
n'avoir jamais vu autant de filles topspiner!
L'intensité durant les exercices était
démoniaque, même à une
température qui frôlait les 40 degrés
Celcius. C'était bien impressionnant à
regarder. Étant habituée à coacher plus
au niveau développement, le fait d'observer des
joueurs de calibre international me donnait un certain
canevas de base à suivre auprès de mes jeunes
: Que font les bons joueurs techniquement pour arriver
à un tel niveau. Il est certain qu'il y a plusieurs
et plusieurs heures d'entraînement derrière
tout ça, mais il ne suffit pas de regarder le nombre
d'heures d'entraînements effectuées, mais bien
de regarder comment ces heures-là ont
été utilisées. En fait, les joueurs
avaient une intensité du tonnerre, se
déplaçaient pour chacune des balles, prenaient
les balles toujours à la même place par rapport
à leur corps, avaient un minding et une concentration
intouchables, etc. En ayant cela comme scénario, il
est plus facile de guider les athlètes du
développement dans leur cheminement
sportif. J'ai
été bien impressionnée par cette
façon de procéder, c'est à dire le
style asiatique. Je trouve d'ailleurs que l'on devrait
l'exploiter davantage au niveau du tennis de table canadien
et québécois, une fois que les joueurs y aient
été initiés préalablement,
étape par étape. En ce sens, par rapport au
camp d'entraînement donné par Deng Yaping,
cette dernière imposait évidemment son rythme
: « harder, harder, work hard, faster, move, ! »
Ceci peut selon moi être dangereux auprès des
athlètes qui n'ont pas été
entraînés à suivre ce rythme de fou.
C'est le meilleur temps pour avoir une blessure! Une des
séances d'entraînement fut quelque peu
écourtée par Deng Yaping. En fait, les
joueuses parlaient beaucoup et ne mettaient pas de cœur
à l'ouvrage. Elles ont donc eu droit à un
petit discours de la part de nulle autre que la championne
du monde. Laissez-moi vous dire qu'elles ont compris le
message. Ce fut très inspirant pour moi
également, entraîneur observateur pour
l'occasion. Le discours portait principalement sur la
souffrance lors des entraînements pour arriver
à atteindre nos buts : « Pour gagner, il n'y a
pas d'autre choix que de souffrir « It's the only way
» Vous jouez au tennis de table, pas pour moi, ni pour
votre équipe, mais pour vous « You,ve got to
train hard, and harder ». C'était quelque chose
à voir, mais surtout à entendre. Une chose qui
m'a également marquée durant mon séjour
à Cuba est de voir les joueurs de l'équipe
nationale jouer avec de l'équipement très
désuet et d'avoir un niveau aussi fort. En fait, les
joueurs découpaient des morceaux de caoutchoucs qui
pouvaient encore être utiles et les collaient sur leur
bois en tentant de faire de ce collage quelque chose
d'uniforme. Tout cela reflète malheureusement la
situation économique de ce pays, mais n'enlève
pas pour autant le goût à ces athlètes
de pratiquer leur sport, de jouer au ping quoi! Durant les
derniers jours du stage, Deng yaping tenait à faire
quelques exercices de double. Évidemment, plusieurs
exercices de déplacement étaient au programme.
Lorsqu'elle a démontré le premier exercice
avec une des joueuses présentes, elle se
déplaçait vers l'intérieur; sa
partenaire fut toute mélangée. Jamais elle
n'avait tourné dans ce sens en double. Ma
réaction fut la même, lorsque l'on joue en
double, on tourne toujours vers l'extérieur, c'est du
moins ce que l'on m'avait toujours appris. Je suis alors
allée demandé à Deng Yaping qu'elle
était la principale raison de tourner vers
l'intérieur. Elle m'a alors regardé en riant
et elle m'a demandé: « Mais pourquoi
tournerais-tu dans l'autre sens? » Comme s'il
était inimaginable pour elle de tourner vers
l'extérieur, que ça n'avait vraiment pas de
sens. Elle me disait que c'était beaucoup plus rapide
de tourner vers l'intérieur puisque ainsi, il n'y
avait aucune chance d'accrocher son partenaire. Vu que les
Chinois ont une réputation très solide en
double, je ne me suis pas du tout obstinée ! Les
joueuses ont eu beaucoup de difficultés à
s'adapter à ce nouveau déplacement, mais une
fois qu'elles l'avaient bien maîtrisé, cela
semblait beaucoup plus efficace comme déplacement.
Compétition Comme je l'ai
mentionné préalablement, la compétition
faisait suite au cinq jours d'entraînement. Elle avait
lieu au Sports City de Cuba, un immense dôme qui
faisait en sorte qu'il n'y avait pas beaucoup d'ambiance,
étant donné le nombre restreint de
participantes et la grosseur de l'endroit. Une
cérémonie d'ouverture bien simple a eu lieu
pour faire la présentation des pays participants.
Pour la compétition telle quelle, le calibre des
joueuses lors des matchs ne reflétait en rien ce que
j'avais pu observer durant les séances
d'entraînement. Elles étaient
littéralement brûlées. Elles n'avaient
pas le désire de gagner; elles n'avaient tout
simplement plus la force de le désirer. Rencontre
avec Deng Yaping Un des points
positifs de ce voyage était sans aucun doute la
chance de rencontrer cette légende vivante du tennis
de table. Par ma grande surprise, Deng Yaping fut bien
sociable envers tout le monde; aucune attitude de
vedettariat. Elle est très facile d'approche et a
répondu à mes nombreuses questions de
façon bien attentionnée. En plus d'être
une personne très sympathique, elle a un très
bon sens de l'humour. Cette rencontre m'a vraiment
marquée autant au niveau sportif que humain et
j'espère bien la revoir un jour ou l'autre.
Conclusion Malgré
plusieurs attentes non satisfaites dues à
l'organisation du camp, j'ai adoré mon
expérience là-bas. J'ai eu l'occasion de
rencontrer plusieurs autres entraîneurs
féminins ainsi qu'un certain nombre de joueuses de
calibre international ce qui m'a permis d'acquérir
l'expérience requise pour de futurs projets
internationaux. Même si mon but en tant
qu'entraîneur n'est pas d'entraîner au niveau
national, l'expérience acquise au cours de ce voyage
me sera certes utile auprès de mes groupes de
développement. Présenté
par
Cuba - March 18-24 2001
- Olympic Games: Gold in 1992 (Barcelone), Gold in 1996
(Atlanta)
- Female Athlete of the Century in China
- Member of the Olympic Commission and of the Chinese
Parliament
Participating countries
Barbados
Curacao
Colombia
Costa Rica
Chile
Cuba
Honduras
Trinidad Tobago
Puerto Rico
Canada
44
16
Marie-Claude Lamy, Certified Level II coach
ITTF Development Camp - Cuba
18-24 mars 2001
- No 1 mondial de mai 1991 à décembre 1998
- Jeux Olympiques : or en 1992 (Barcelone), or en 1996
(Atlanta)
- Athlète féminine du siècle en
Chine
- Membre de la Commission Olympique et du parlement
chinois
Barbados
Curacao
Colombia
Costa Rica
Chile
Cuba
Honduras
Trinidad Tobago
Puerto Rico
Canada
44
16
Marie-Claude Lamy
Entraîneur certifiée niveau II PNCE
Tennis de table
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